Δύο μέλη του σώματος πεζοναυτών των ΗΠΑ βρίσκονται υπό έρευνα στην Οκινάουα της Ιαπωνίας για φερόμενους βιασμούς, σύμφωνα με ανακοίνωση της τοπικής αστυνομίας. Σύμφωνα με τις αρχές, ο πρώτος πεζοναύτης, ηλικίας περίπου 20 ετών, φέρεται να βίασε μια Ιαπωνέζα υπήκοο σε αμερικανική στρατιωτική βάση τον Μάρτιο και να τραυμάτισε άλλη γυναίκα. Ο δεύτερος Αμερικανός στρατιωτικός, περίπου συνομήλικος του πρώτου, κατηγορείται ότι βίασε μια γυναίκα σε άλλη βάση τον Ιανουάριο.
Οι υποθέσεις έχουν διαβιβαστεί στην εισαγγελία, και ο νέος πρεσβευτής των ΗΠΑ στην Ιαπωνία, Τζορτζ Γκλας, διαβεβαίωσε ότι η χώρα του θα συνεργαστεί πλήρως με τις ιαπωνικές αρχές. «Δίνουμε μεγάλη αξία στις σχέσεις εμπιστοσύνης και φιλίας με τους Ιάπωνες οικοδεσπότες μας και δεσμεύομαι να κάνω το παν για να αποφευχθεί να θέσουν αυτές οι πράξεις σε κίνδυνο τους δεσμούς μας», δήλωσε.
Η Οκινάουα φιλοξενεί περίπου 54.000 Αμερικανούς στρατιώτες, και η παρουσία τους έχει προκαλέσει εντάσεις και δυσπιστία στην τοπική κοινότητα, λόγω επανειλημμένων καταγγελιών για αδικήματα. Στην Οκινάουα, την Παρασκευή, Αμερικανοί στρατιώτες συμμετείχαν σε νυχτερινές περιπολίες μαζί με τοπικούς κατοίκους και αντιπροσώπους, σε μια προσπάθεια να μειωθούν οι εντάσεις. Το εγχείρημα αυτό ήταν το πρώτο από το 1973 και πραγματοποιήθηκε κοντά σε αμερικανική αεροπορική βάση, μετά από μια σειρά σεξουαλικών επιθέσεων που αποδόθηκαν σε Αμερικανούς στρατιώτες.
Αξιοσημείωτο είναι ότι, το 2024, 80 μέλη ή υπεργολάβοι του αμερικανικού στρατού κατηγορήθηκαν για διάφορα ποινικά αδικήματα στην Οκινάουα, σύμφωνα με τις τοπικές αστυνομικές αρχές.
