Στις 7.00 το απόγευμα, αναχώρησε από το αεροδρόμιο «Μακεδονία» της Θεσσαλονίκης η πρώτη πτήση της Aegean Airlines στη νέα γραμμή Θεσσαλονίκη – Σμύρνη.
Στα εγκαίνια της νέας γραμμής Θεσσαλονίκη – Σμύρνη παραβρέθηκαν, μεταξύ άλλων, ο δήμαρχος Θεσσαλονίκης Στέλιος Αγγελούδης – ο οποίος μάλιστα επρόκειτο να ταξιδέψει με την πρώτη πτήση – στελέχη της Aegean, εκπρόσωπος της Fraport Greece, ταξιδιωτικοί πράκτορες, εκπρόσωποι τοπικών φορέων, κ.α. Οι πτήσεις από και προς Θεσσαλονίκη και Σμύρνη θα πραγματοποιούνται σε όλη την επόμενη περίοδο, κάθε Τρίτη και Σάββατο και θα διαρκέσουν έως τις 12 Οκτωβρίου.
Ενίσχυση της αεροπορικής σύνδεσης με την Τουρκία
Το εγχείρημα εντάσσεται στο σχέδιο επέκτασης του πτητικού έργου της Aegean και ειδικότερα στην ενίσχυση της αεροπορικής σύνδεσης με την Τουρκία. Ήδη, η Aegean, πέρα από τις διαρκείς γραμμές Αθήνα – Κωνσταντινούπολη και Αθήνα – Σμύρνη, ενισχύει τις πτήσεις της προς τη γειτονική χώρα με την, σε πρώτη φάση εποχική, πτήση Θεσσαλονίκη – Σμύρνη, ενώ συνδέει, ήδη, φέτος αεροπορικώς την Κωνσταντινούπολη με τέσσερα ελληνικά νησιά: Σαντορίνη, Μύκονο, Ρόδο και Ηράκλειο Κρήτης.
Ο Chief Ground Operation Officer της Aegean, Παναγιώτης Νικολαΐδης καλωσόρισε τους επιβάτες και τους προσκεκλημένους στην αίθουσα αναχωρήσεων του αεροδρομίου για την πρώτη πτήση της εταιρίας από τη Θεσσαλονίκη προς τη Σμύρνη, λέγοντας: «Είναι για μας ιδιαίτερη χαρά που αρχίζουμε αυτές τις πτήσεις από τη Θεσσαλονίκη προς τη Σμύρνη, επεκτείνοντας το δίκτυο των διεθνών πτήσεων της Aegean. Από τη Θεσσαλονίκη, τώρα πια, έχουμε 18 προορισμούς εξωτερικού. Η νέα αυτή πτήση προς τη Θεσσαλονίκη αποτελεί ένα βήμα στη στρατηγικής μας για την επέκταση του δικτύου μας και την παρουσία μας, τόσο στο αεροδρόμιο Μακεδονία, όσο και την επέκταση που κάνουμε στην τουρκική αγορά. Από σήμερα, οι επιβάτες μας θα απολαμβάνουν πτήσεις της Aegean με την ξεχωριστή μας φιλοξενία και το εξαιρετικό μας service από την Θεσσαλονίκη προς τη Σμύρνη».
«Ενισχύεται ο κομβικός ρόλος του αεροδρομίου ‘Μακεδονία’»
Από την πλευρά του, ο γενικός διευθυντής ανάπτυξης Fraport Greece Γιώργος Βήλος καλωσόρισε το νέο δρομολόγιο της Aegean, που, όπως είπε, είναι «μία αεροπορική γέφυρα» μεταξύ των δύο πόλεων και πρόσθεσε: «Είναι μία νέα αεροπορική σύνδεση, που ενισχύει περισσότερο τον κομβικό ρόλο που έχει το αεροδρόμιο Μακεδονία, ως κόμβος, ως ο δεύτερος πυλώνας διεθνούς διασύνδεσης της χώρας μας και έρχεται να καλύψει την αυξημένη ζήτηση που υπάρχει για τη διασύνδεση των δύο αυτών περιοχών, για λόγους επαγγελματικούς, αλλά και για λόγους τουριστικούς. Θα ήθελα λοιπόν να ευχαριστήσω την Aegean που επενδύει θεαματικά στο αεροδρόμιο Μακεδονία τα τελευταία χρόνια, όπου κάθε χρόνο ολοένα και αυξάνει τα δρομολόγια εξωτερικού. Φέτος η Aegean θα έχει 18 δρομολόγια εξωτερικού από το αεροδρόμιο Μακεδονία. Θα ήθελα όμως να ευχαριστήσω και τον δήμαρχο Θεσσαλονίκης, που κάθε μέρα αποδεικνύει εμπράκτως τη βούληση του και το στρατηγικό του στόχο για την περαιτέρω τουριστική ανάπτυξη της Θεσσαλονίκης και που έχει συμβάλει σημαντικά σε αυτό που σήμερα εγκαινιάζουμε, στη διασύνδεση αυτών τον χωρών και για εμπορικούς σκοπούς, αλλά και για σκοπούς που σχετίζονται με την τουριστική ανάπτυξη της Θεσσαλονίκης».
Ακολούθησε συμβολικά -όπως συνηθίζει η Aegean στα εγκαίνια νέων δρομολογίων- η κοπή μιας τούρτας και κλήρωση με έπαθλο ένα αεροπορικό εισιτήριο της Aegean και ένα voucher 200 ευρώ για αγορές προϊόντων από τα duty free σε αεροδρόμια της Fraport, έως το 2026.
Τον πρώτο τυχερό λαχνό που βγήκε από την κληρωτίδα κέρδισε ο δήμαρχος Θεσσαλονίκης Στέλιος Αγγελούδης, οπότε η κλήρωση επαναλήφθηκε, αφού ο δήμαρχος Θεσσαλονίκης ήταν ήδη προγραμματισμένο να ταξιδέψει, και μια τυχερή επιβάτης κέρδισε ένα εισιτήριο για μια επόμενη πτήση Θεσσαλονίκη – Σμύρνη και τη αντίστοιχη δωρο-επιταγή. «Είμαι ευτυχής επιβάτης…», είπε, αστειευόμενος, ο δήμαρχος Θεσσαλονίκης Στέλιος Αγγελούδης και συνέχισε: «Μία πόλη σαν τη Θεσσαλονίκη δε θα μπορούσε να μην αποτελεί το κέντρο ενός δικτύου αεροπορικών συνδέσεων, όπου μεταξύ άλλων θα υποστηρίξει το μεγάλο πλεονέκτημα αυτής της πόλης, που είναι ο τουρισμός της. Δουλεύουμε εδώ και ένα χρόνο, διακριτικά μεν, αλλά πολύ παραγωγικά και αποτελεσματικά με όλους τους φορείς».
Ο κ. Αγγελούδης έκανε ιδιαίτερη αναφορά στην Aegean και στα στελέχη της, λέγοντας: «Θα ήθελα να εκφράσω τις θερμές ευχαριστίες, διότι από την πρώτη στιγμή που θέσαμε στην Aegean την ανάγκη να πολλαπλασιαστούν οι αεροπορικές συνδέσεις, η απάντηση ήταν άμεσα “ναι”, η οποία και υλοποιείται σήμερα. Είναι μία ευτυχής στιγμή για την πόλη, γιατί έχουμε ακόμα μία σύνδεση, αυτή τη φορά με μία πόλη με την οποία αναζητούμε να συνδέσουμε τις ιστορικές διαδρομές του παρελθόντος, μαζί με ένα μεγάλο τουριστικό αποτύπωμα. Αυτά όμως δεν θα μπορούσαν να υλοποιηθούν, εάν ο φορέας που διαχειρίζεται το αεροδρόμιο “Μακεδονία” δεν ήταν δίπλα σε αυτή τη προσπάθεια, όχι μόνο με τον εκσυγχρονισμό των δομών του αεροδρομίου, αλλά με μία σειρά από πολιτικές για τις οποίες ανταλλάσσουμε σκέψεις, απόψεις. Επιτρέψτε μου να τους ευχαριστήσω και την Aegean και την Fraport και να τους παροτρύνω να συνεχίζουν με το ίδιο ακριβώς μοτίβο, δηλαδή της αποτελεσματικής συνεργασίας, που είναι επωφελής για την πόλη και τα υπόλοιπα έρχονται στο μέλλον».
