Σε ένα παιχνίδι που… έσπαγε καρδιές, η άμυνα του Ολυμπιακού έκανε την διαφορά, με τους Πειραιώτες να επικρατούν της Χάποελ με 62-58, ανεβάζοντας το ρεκόρ τους στο 5-3.
Οι Ισραηλινοί έδειξαν από το ξεκίνημα γιατί βρίσκονται στην κορυφή μετά από επτά αγωνιστικές (2-7). Δύο τρίποντα των Βεζένκοβ και Ντόρσεϊ, μείωσαν σε 8-10, ενώ ακόμα ένα τρίποντο του ομογενή γκαρντ έφερε το «ερυθρόλευκο» προσπέρασμα με 11-10. Ο καταιγισμός από τα 6.75 συνεχίστηκε, με τον Γουόκαπ να πετυχαίνει το 14-10 και τους Πειραιώτες να τρέχουν ένα 12-3. Το επιμέρους σκορ ανέβηκε στο 14-3, μετά από φόλοου του Μιλουτίνοβ για το 16-10, Μίτσιτς και Μπλέικνι έβαλαν και πάλι τους Ισραηλινούς μπροστά με 19-18, με το δεκάλεπτο να ολοκληρώνεται με τους φιλοξενούμενους μπροστά με 21`-18, χάρη σε καλάθι του Κρις Τζόουνς, με την Χάποελ να τρέχει, από την πλευρά της, ένα 11-3 στα τελευταία 2’24’’.
Με τρίποντο του Μπλέικνι και 1/2 βολές του Μότλεϊ για το 18-25, ξεκίνησε το δεύτερο δεκάλεπτο της αναμέτρησης του ΣΕΦ. Ο Πίτερς μείωσε σε 22-27, όμως οι Ισραηλινοί συνέχισαν να έχουν τον έλεγχο του αγώνα, με τους Μπράιαντ και Μίτσιτς να στέλνουν την ομάδα τους στο +9 (22-31). Ο Ολυμπιακός έδειχνε εγκλωβισμένος επιθετικά, με μόλις τέσσερις πόντους σε κάτι παραπάνω από 6’, ο Βεζένκοβ έδωσε μια λύση με καλάθι για το 24-32, ενώ ο Φουρνιέ, μετά από τέσσερα συνεχόμενα άστοχα τρίποντα, ευστόχησε στο πέμπτο, μειώνοντας σε 27-32. Ο Μιλουτίνοβ, με εντυπωσιακό κάρφωμα, που τον έστειλε στην γραμμή και για μία βολή, μείωσε ακόμα περισσότερο (30-34), με την Χάποελ, πάντως, να αντέχει στην αντεπίθεση των Πειραιωτών, κλείνοντας το ημίχρονο μπροστά με 39-33.
Με τρίποντο του Ντόρσεϊ για το 36-39, ξεκίνησε το τρίτο δεκάλεπτο της… μάχης του ΣΕΦ. Ο Βεζένκοβ μείωσε ακόμα περισσότερο (38-39), με τον Ολυμπιακό, όμως, να σπαταλά συνεχόμενες επιθέσεις για το προσπέρασμα και τον Μάλκολμ να πετυχαίνει το 38-41. Ο Νιλικίνα, μετά από ένα χρονικό διάστημα που έμοιαζε… αιώνας, μείωσε σε 40-41, ενώ ο Γουόρντ με 2/2 βολές, έβαλε – επιτέλους – τον Ολυμπιακό μπροστά με 42-41. Ο Μπράιαντ με floater πέτυχε το 42-43, με το τρίτο δεκάλεπτο να ολοκληρώνεται με ένα επιμέρους σκορ 11-4 (!) και τον Ολυμπιακό μπροστά με 44-43.
Το όμορφο καλάθι του Γουόρντ, έφερε το 46-43, με το ξεκίνημα της τελευταίας περιόδου, για να ακολουθήσει το εμφατικό άλει ουπ του Χολ για το 48-43. Νέο κάρφωμα του Αμερικανού κράτησε τον Ολυμπιακό μπροστά με 50-47, με τους Πειραιώτες να συνεχίζουν να κτυπούν μέσα από την ρακέτα και τον Γουόρντ να στέλνει την ομάδα του και πάλι στο +5 (52-47). Μπράιαντ και Μότλεϊ έφεραν και πάλι το ματς στην ισοπαλία (52-52), ο Πίτερς με τρίποντο έγραψε το 55-52, για να έρθει ο Βεζενκοβ να γράψει το 58-52, με γκολ φάουλ. Ο Μίτσιτς πέτυχε μεγάλο τρίποντο για το 58-55, με τον Σέρβο, με τον ίδιο τρόπο, να ισοφαρίζει σε 58-58, καθώς οι Πειραιώτες… πούλησαν δύο συνεχόμενες επιθέσεις. Ο Μιλουτίνοβ πέτυχε το 60-58 στα 39’’, με τον Γουόκαπ να παίζει τεράστια άμυνα στον Μίτσιτς και να κερδίζει την κατοχή στα 28’’. Οι Πειραιώτες… εγκλημάτισαν, χάνοντας την μπάλα στην επαναφορά, όμως το ίδιο έκαναν και οι Ισραηλινοί, με τον Μίτσιτς να κάνει επιθετικό φάουλ στον Γουόκαπ στα 23’’. Ο Βεζένκοβ κέρδισε το φάουλ στα 9’’, πετυχαίνοντας το 62-58, σκορ με το οποίο ολοκληρώθηκε το… θρίλερ του ΣΕΦ.
Ακόμα ένα double – double από τον Νίκολα Μιλουτίνοβ, με 10 πόντους και 13 ριμπάουντ.Ο Βεζένκοβ με 14 πόντους ήταν ο πρώτος σκόρερ της αναμέτρησης, με τον Ντόρσεϊ να έχει 11. Για την Χάποελ, 13 πόντους πέτυχε ο Μπλέικνι και από 10 οι Μίτσιτς και Μάλκολμ.
Τα δεκάλεπτα: 18-21, 33-39, 44-43, 62-58
