Δύο ιαπωνικά δεξαμενόπλοια αργού πετρελαίου κατευθύνονται ανατολικά κατά μήκος του Περσικού Κόλπου προς τα Στενά του Ορμούζ, σε έναν αυξανόμενο αριθμό πλοίων που συγκεντρώνονται στην είσοδο της θαλάσσιας οδού, μετά την εκεχειρία μεταξύ ΗΠΑ και Ιράν.
Τα πολύ μεγάλα τάνκερ VLCC, Mayasan και Yakumosan, που μεταφέρουν περίπου 2 εκατομμύρια βαρέλια αργού το καθένα, ξεκίνησαν να πλέουν ανατολικά αργά την Πέμπτη από τα ανοιχτά του Ras Tanura στη Σαουδική Αραβία, όπου βρίσκονταν από τα μέσα Μαρτίου.
Το Sea Condor, ένα δεξαμενόπλοιο με ελληνική σημαία – της εταιρείας Pantheon Tankers της Άννα Αγγελικούση – που είχε φορτωθεί στο Κουβέιτ, κινήθηκε επίσης ανατολικά προς το Ορμούζ.
Με εκατοντάδες πλοία να παραμένουν ακινητοποιημένα από τότε που ξεκίνησαν τα πλήγματα ΗΠΑ και Ισραήλ στα τέλη Φεβρουαρίου, ορισμένα αρχίζουν τώρα να μετακινούνται κατά μήκος του Περσικού Κόλπου, ώστε να βρεθούν πιο κοντά στο Ορμούζ.
Η εκεχειρία ώθησε τους πλοιοκτήτες να αρχίσουν να εξετάζουν τις επιλογές τους, αν και οι περισσότεροι δηλώνουν ότι οι συνθήκες παραμένουν υπερβολικά ασαφείς για να επιχειρήσουν έξοδο.
Τα πλοία έχουν αρχίσει να συγκεντρώνονται κοντά στο Στενό του Ορμούζ από τότε που ανακοινώθηκε η εκεχειρία ΗΠΑ-Ιράν.
Οι πλοιοκτήτες ανησυχούν όχι μόνο για την ασφάλεια των πληρωμάτων και των φορτίων, αλλά και για την ανάγκη διαχείρισης των ιρανικών απαιτήσεων για την εξασφάλιση ασφαλούς διέλευσης, συμπεριλαμβανομένων πληρωμών που θα μπορούσαν να εκθέσουν τις εταιρείες σε κινδύνους κυρώσεων.
Ο Τραμπ, ο οποίος ανακοίνωσε το πλήρες άνοιγμα του Ορμούζ μαζί με την εκεχειρία νωρίτερα αυτή την εβδομάδα, δήλωσε την Πέμπτη ότι είναι αισιόδοξος. Ωστόσο, στη συνέχεια επέκρινε το Ιράν ότι κάνει «πολύ κακή δουλειά» στο να επιτρέπει τη ροή πετρελαίου.
Η κυκλοφορία μέσω του στενού, η οποία αυξήθηκε το Σαββατοκύριακο, έχει έκτοτε επιβραδυνθεί περαιτέρω.
Αυτό δεν εμπόδισε τα πλοία να προετοιμάζονται για πιθανή διέλευση.
Την Πέμπτη, τρία κινεζικά VLCC έφτασαν και συγκεντρώθηκαν σε σημείο κοντά στο ιρανικό νησί Qeshm, το οποίο λειτουργεί πλέον ως πύλη για διελεύσεις από το Ορμούζ. Δύο από τα πλοία συνδέονται με την Cosco Shipping Corp. της Κίνας, έναν μεγάλο και προσεκτικό κρατικό όμιλο.
Τα ιαπωνικά πλοία που πλέουν ανατολικά την Παρασκευή συνδέονται με τη Mitsui OSK Lines Ltd., σημαντικό ιαπωνικό πλοιοκτήτη και βασικό παίκτη στον ενεργειακό τομέα.
Παρότι η εταιρεία απέσυρε τουλάχιστον ένα πλοίο από τον Κόλπο πριν από την εκεχειρία αυτής της εβδομάδας, ο πρόεδρος Jotaro Tamura δήλωσε την Πέμπτη ότι ο όμιλος θα πρέπει τώρα να εξετάσει προσεκτικά τις λεπτομέρειες και την εφαρμογή της εκεχειρίας πριν επιτρέψει στα δεξαμενόπλοιά του να δοκιμάσουν τη διέλευση από τα Στενά του Ορμούζ.
Το Mayasan εισήλθε στον κόλπο λίγες ημέρες πριν ξεσπάσει ο πόλεμος στις 28 Φεβρουαρίου, σύμφωνα με τα δεδομένα παρακολούθησης πλοίων. Φόρτωσε αργό πετρέλαιο από τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα και τη Σαουδική Αραβία στα τέλη Φεβρουαρίου. Δηλώνει ως προορισμό το Τομακομάι, λιμάνι στη βόρεια Ιαπωνία.
Το Yakumosan εισήλθε στον κόλπο στα τέλη Φεβρουαρίου και φόρτωσε αργό του Κατάρ, από πλωτή αποθήκη στις αρχές Μαρτίου. Στη συνέχεια φόρτωσε και δεύτερο φορτίο από το Juaymah της Σαουδικής Αραβίας, πριν παραμείνει ακινητοποιημένο για μερικές εβδομάδες ανοιχτά του Ras Tanura. Δηλώνει ως προορισμό σημείο συγκέντρωσης ανοιχτά του νησιού Das στα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα.
Το Sea Condor, το πλοίο με ελληνική σημαία, κινήθηκε επίσης στον κόλπο περίπου την ίδια περίοδο και φόρτωσε καύσιμα από το Κουβέιτ στις αρχές Μαρτίου. Κατευθύνεται προς τη Σάρτζα.
