Μείωση των εσόδων από τον τομέα των videogames προβλέπει για τη φετινή χρήση η Sony, καθώς η κονσόλα PlayStation 5 εισέρχεται σε πιο ώριμη φάση του κύκλου ζωής της, την ώρα που ολόκληρη η βιομηχανία ηλεκτρονικών βρίσκεται αντιμέτωπη με αυξημένο κόστος στις μνήμες και νέες πιέσεις στην εφοδιαστική αλυσίδα.
Ο ιαπωνικός όμιλος ανακοίνωσε ότι αναμένει οι ετήσιες πωλήσεις του gaming division να υποχωρήσουν κατά 6%, στα 4,42 τρισ. γεν, δηλαδή περίπου 28 δισ. δολάρια. Η εκτίμηση αποδίδεται κυρίως στη χαμηλότερη ζήτηση για hardware, καθώς το PS5 πλησιάζει πλέον σε ώριμο στάδιο στην αγορά, μετά από αρκετά χρόνια κυκλοφορίας.
Παρά τη μείωση των πωλήσεων κονσολών, η Sony εμφανίζεται πιο αισιόδοξη για την κερδοφορία του gaming τομέα. Η εταιρεία εκτιμά ότι τα λειτουργικά κέρδη θα ενισχυθούν κατά 30%, χάρη στην αύξηση των πωλήσεων τίτλων πρώτου μέρους αλλά και επειδή δεν θα επαναληφθεί η απομείωση αξίας που είχε καταγραφεί την προηγούμενη οικονομική χρήση.
Παγκόσμιος κολοσσός ψυχαγωγίας
Τα τελευταία χρόνια η Sony έχει αποσπάσει θετικά σχόλια από επενδυτές και αναλυτές για τη σταδιακή μετατροπή της σε έναν παγκόσμιο κολοσσό ψυχαγωγίας, με ισχυρή παρουσία όχι μόνο στα videogames αλλά και στη μουσική, τον κινηματογράφο και το anime. Ωστόσο, η μετοχή της έχει δεχθεί πιέσεις τους τελευταίους μήνες, καθώς οι αγορές εκφράζουν επιφυλάξεις σχετικά με τις μελλοντικές πηγές ανάπτυξης του ομίλου αλλά και για τις πιθανές επιπτώσεις της τεχνητής νοημοσύνης στις δραστηριότητές του.
Σε μια προσπάθεια να ενισχύσει την εμπιστοσύνη των επενδυτών, η Sony ανακοίνωσε πρόγραμμα επαναγοράς ιδίων μετοχών ύψους έως 500 δισ. γεν, το οποίο αφορά έως και 230 εκατ. μετοχές. Μετά την ανακοίνωση, η μετοχή της περιόρισε τις αρχικές απώλειες και κατέγραψε άνοδο περίπου 2% στο χρηματιστήριο του Τόκιο.
Οι επενδυτές εμφανίζονται προβληματισμένοι για το ποιοι θα είναι οι βασικοί μοχλοί ανάπτυξης της Sony τα επόμενα χρόνια, ιδιαίτερα από τη στιγμή που ο όμιλος προβλέπει συνολική πτώση 1,4% στις ετήσιες πωλήσεις του.
Ανησυχία στον κλάδο
Την ίδια ώρα, αυξάνεται η ανησυχία στον κλάδο των ηλεκτρονικών για την άνοδο των τιμών στις μνήμες, καθώς και για πιθανές διαταραχές στις αλυσίδες εφοδιασμού λόγω της πολεμικής κρίσης στη Μέση Ανατολή και ειδικότερα της σύγκρουσης με το Ιράν. Οι εξελίξεις αυτές επηρεάζουν όχι μόνο τη Sony αλλά και άλλες μεγάλες ιαπωνικές εταιρείες όπως η Nintendo, η οποία επίσης ανακοίνωσε αποτελέσματα την ίδια ημέρα.
Η Sony ανέφερε ότι οι πωλήσεις hardware του PlayStation 5 εξαρτώνται σε σημαντικό βαθμό από το κατά πόσο θα μπορέσει να εξασφαλίσει επαρκείς ποσότητες μνημών σε «λογικές τιμές». Η εταιρεία εκτιμά ότι η κερδοφορία του hardware θα παραμείνει περίπου στα ίδια επίπεδα με πέρυσι.
Στο τελευταίο τρίμηνο της χρήσης, η εταιρεία πούλησε 1,5 εκατ. κονσόλες PS5, αριθμός μειωμένος κατά 46% σε σύγκριση με την αντίστοιχη περίοδο του προηγούμενου έτους, γεγονός που επιβεβαιώνει τη σταδιακή επιβράδυνση της δυναμικής της συσκευής.
Παράλληλα, τον Μάρτιο η Sony ανακοίνωσε νέα αύξηση στην τιμή του PlayStation 5, η οποία στις Ηνωμένες Πολιτείες έφτασε τα 100 δολάρια. Πρόκειται για τη δεύτερη ανατίμηση της κονσόλας μέσα σε διάστημα μικρότερο του ενός έτους.
Αναμονή για το «GTA VI»
Ωστόσο, η εταιρεία προσβλέπει σε σημαντική ενίσχυση της δραστηριότητας της πλατφόρμας της μέσω της κυκλοφορίας του πολυαναμενόμενου “Grand Theft Auto VI” της Take-Two Interactive, το οποίο προγραμματίζεται να κυκλοφορήσει τον Νοέμβριο μετά από καθυστερήσεις.
Αναλυτές της αγοράς θεωρούν ότι η επίδραση του νέου τίτλου ενδέχεται να αποδειχθεί πολύ μεγαλύτερη από ό,τι εκτιμά σήμερα η αγορά. Ο επικεφαλής της Kantan Games, Σερκάν Τότο, δήλωσε ότι εμφανίζεται πιο αισιόδοξος από τη Sony, υποστηρίζοντας πως οι επενδυτές υποτιμούν την επίδραση που θα έχει το “GTA VI” στο οικοσύστημα του PlayStation.
Η Sony είχε ανακοινώσει ήδη από τον Φεβρουάριο ότι έχει εξασφαλίσει τις ελάχιστες απαιτούμενες ποσότητες μνήμης ώστε να ανταποκριθεί στην αυξημένη ζήτηση της εορταστικής περιόδου στο τέλος του έτους. Από την πλευρά της, η Nintendo είχε δηλώσει ότι η άνοδος στις τιμές των chips δεν επηρεάζει ακόμη σημαντικά τα οικονομικά της αποτελέσματα, αν και αναγνώρισε ότι μια παρατεταμένη αύξηση θα μπορούσε να συμπιέσει τα περιθώρια κέρδους.
Σύμφωνα με αναλυτές της Asymmetric Advisors, η Sony αναμένεται να επωφεληθεί σημαντικά σε επίπεδο καθαρής κερδοφορίας από τις πωλήσεις software υψηλού περιθωρίου κέρδους αλλά και από την αυξημένη δραστηριότητα χρηστών που αναμένεται να προκαλέσει η κυκλοφορία του “GTA VI”.
Σε επίπεδο συνολικού ομίλου, η Sony εκτιμά ότι θα εμφανίσει υψηλότερα κέρδη στους τομείς των κινηματογραφικών παραγωγών και των chips, ενώ αντίθετα προβλέπει χαμηλότερη κερδοφορία στη μουσική δραστηριότητα.
Για τη χρήση που ολοκληρώθηκε τον Μάρτιο, ο όμιλος ανακοίνωσε αύξηση 13,4% στα λειτουργικά κέρδη, τα οποία ανήλθαν σε 1,45 τρισ. γεν. Ωστόσο, το αποτέλεσμα παρέμεινε χαμηλότερο από τις εκτιμήσεις των αναλυτών της LSEG, που ανέμεναν λειτουργικά κέρδη 1,56 τρισ. γεν.
Παράλληλα με τις παραδοσιακές δραστηριότητές της, η Sony συνεχίζει να επενδύει σε αναπτυσσόμενους τομείς όπως το anime, το οποίο αποκτά ολοένα μεγαλύτερο παγκόσμιο κοινό. Αντίθετα, ο όμιλος φαίνεται να απομακρύνεται από άλλες πρωτοβουλίες, καθώς εγκατέλειψε τα σχέδια ανάπτυξης ηλεκτρικών οχημάτων σε συνεργασία με τη Honda.
