Εν μέσω γεωπολιτικού τυφώνα που ανεβάζει στροφές βρίσκεται η ναυτιλιακή βιομηχανία.
Ο νέος πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ κάνει σαφές σε όλους τους τόνους ότι ο έλεγχος των θαλασσών είναι στις πρώτες του προτεραιότητες. Πόσο μάλλον όταν μιλάμε για τη
Διώρυγα του Παναμά, που βρίσκεται στο μαλακό υπογάστριο της Αμερικής.
Ο Παναμάς, στον οποίο τα τελευταία χρόνια έχει επενδύσει κεφάλαια η Κίνα, έχει μπει στο στόχαστρο του 47ου προέδρου των ΗΠΑ από την επόμενη μέρα της εκλογής του.
Δεν τον ξέχασε ούτε την ημέρα της ορκωμοσίας του, δηλώντας: «Η παράδοση της Διώρυγας του Παναμά και των γύρω περιοχών με μια συνθήκη του 1977 ήταν ανόητη» είπε, επισημαίνοντας ότι «η Αρχή που τη διαχειρίζεται έχει υπερτιμολογήσει τα αμερικανικά πλοία».
«Μας φέρθηκαν πολύ άσχημα από αυτό το ανόητο δώρο που δεν έπρεπε ποτέ να γίνει και η υπόσχεση του Παναμά προς εμάς έχει αθετηθεί», δήλωσε ο Ντόναλντ Τραμπ.
«Η διώρυγα είναι και θα συνεχίσει να είναι του Παναμά και η διοίκηση θα παραμείνει υπό τον έλεγχό του σεβόμενη τη μόνιμη ουδετερότητα. Δεν υπάρχει καμία παρουσία ξένου έθνους που να παρεμβαίνει στη διοίκησή μας» δήλωσε εκ νέου ο πρόεδρος του Παναμά Χοσέ Ραούλ Μουλίνο, σχολιάζοντας τις δηλώσεις Τραμπ στην εναρκτήρια ομιλία του.
Πρόσθεσε ότι η διώρυγα δεν αποτέλεσε παραχώρηση από κανέναν και είναι αποτέλεσμα αγώνων γενεών που κορυφώθηκαν το 1999 με τη Συνθήκη Torrijos-Carter.
Είπε επίσης ότι τα τελευταία 25 συνεχή χρόνια ο Παναμάς τη διαχειρίζεται και την επεκτείνει με υπευθυνότητα για την εξυπηρέτηση του εμπορίου, συμπεριλαμβανομένων και των Ηνωμένων Πολιτειών.
Τόνισε εξάλλου ότι ο Παναμάς θα ασκήσει τα δικαιώματά του στηριζόμενος στο νομικό θεμέλιο του διεθνούς δικαίου, ενώ ανέφερε ότι ο διάλογος είναι πάντα ο δρόμος για την αποσαφήνιση θεμάτων χωρίς να υπονομεύονται τα δικαιώματα και η πλήρης κυριαρχία και ιδιοκτησία του καναλιού.
Εξονυχιστικός έλεγχος
Την ίδια ώρα, πάντως, οι αρχές του Παναμά κάνουν «φύλλο και φτερό» την εταιρεία που συνδέεται με την Κίνα και ελέγχει δύο λιμάνια που γειτνιάζουν με τη διώρυγα.
Το γραφείο του ελεγκτή έστειλε ομάδα ελεγκτών στα τοπικά γραφεία της Panama Ports Co. για να ξεκινήσει την έρευνά του.
Οι ελεγκτές θα διενεργήσουν «εξαντλητικό» έλεγχο για να «εγγυηθούν την αποτελεσματική και διαφανή χρήση των δημόσιων πόρων», σύμφωνα με ανακοίνωση.
Η Panama Ports Company (PPC) είναι θυγατρική της CK Hutchison Holdings, ενός ομίλου που ελέγχεται από τον δισεκατομμυριούχο του Χονγκ Κονγκ Li Ka-shing. Η PPC λειτουργεί βάσει συμφωνίας παραχώρησης με την κυβέρνηση του Παναμά για τη διαχείριση και την ανάπτυξη λιμενικών δραστηριοτήτων στη χώρα, κυρίως σε δύο βασικές τοποθεσίες στο λιμάνι του Μπαλμπόα από την πλευρά του Ειρηνικού και στο λιμάνι του Cristobal από την πλευρά του Ατλαντικού.
Τα λιμάνια αυτά είναι ζωτικής σημασίας για το παγκόσμιο θαλάσσιο εμπόριο, ιδίως λόγω της εγγύτητάς τους στη Διώρυγα του Παναμά.
Μετά την απόφαση της αμερικανικής κυβέρνησης να συμπεριλάβει σε μία λίστα του αμερικανικού υπουργείου Άμυνας δύο εταιρείες του κινεζικού ομίλου της Cosco ως επιχειρήσεις που έχουν δεσμούς με τον κινεζικό στρατό, η κινεζική εταιρεία, σε ανακοίνωσή της, τόνισε ότι το θέμα θα αποσαφηνιστεί σύντομα με τις αμερικανικές αρχές, αναφέροντας παράλληλα ότι οι θυγατρικές της τηρούν με συνέπεια και αυστηρή συμμόρφωση τους νόμους και τους κανονισμούς σε όλες τις διεθνείς δραστηριότητές τους.
