Η Αθήνα ζει σε ρυθμούς Αυθεντικού Μαραθωνίου. Από νωρίς το πρωί της Κυριακής (8/11), χιλιάδες δρομείς βγήκαν στους δρόμους της πρωτεύουσας για να συμμετάσχουν στην 43η διοργάνωση, σε μια διαδρομή που συνδέει την ιστορία με τη σύγχρονη αθλητική δράση.
Το ενδιαφέρον στράφηκε, όπως κάθε χρόνο, στην απόσταση των 42.195 μέτρων, με την εκκίνηση να δίνεται στις 08:30 από τον Μαραθώνα. Περίπου 25.000 δρομείς ξεκίνησαν την προσπάθειά τους με προορισμό το Παναθηναϊκό Στάδιο, εκεί όπου γράφεται ο επίλογος μιας από τις πιο ξεχωριστές αθλητικές διαδρομές στον κόσμο.
Η φετινή διοργάνωση ξεχωρίζει και για τη μαζική συμμετοχή, αφού περισσότεροι από 85.000 αθλητές από 124 χώρες έλαβαν μέρος στους αγώνες του διημέρου 7 και 8 Νοεμβρίου, αριθμός που αποτελεί νέο ρεκόρ για τον θεσμό. Το αγωνιστικό ενδιαφέρον κορυφώθηκε με την εντυπωσιακή εμφάνιση του Αιθίοπα Μαναζότ Σιγιούμ Ταφέρι. Ο δρομέας από την Αιθιοπία έφτασε πρώτος στο Παναθηναϊκό Στάδιο, ολοκληρώνοντας τα 42.195 μέτρα σε 2:10:03 και καταγράφοντας νέο ρεκόρ αγώνα.
Ο Ταφέρι βελτίωσε κατά 31 δευτερόλεπτα την προηγούμενη κορυφαία επίδοση, την οποία είχε σημειώσει το 2023 ο Κενυάτης Έντουιν Κίπτου με 2:10:34. Η Αιθιοπία κατέλαβε και τη δεύτερη θέση, καθώς ο Ασεφά Τεφερά Μενγκίσα τερμάτισε σε 2:10:18, μόλις 15 δευτερόλεπτα πίσω από τον νικητή. Στην τρίτη θέση βρέθηκε ο Κενυάτης Πάτρικ Κέτερ Κίπλαγκατ με 2:11:22, ενώ τέταρτος ήταν ο συμπατριώτης του Βίνσεντ Κίπσανγκ Ρόνο με 2:12:06. Την πρώτη πεντάδα συμπλήρωσε ο Νγκούσε Αμλοσόμ Τεσφαλντέτ από την Ερυθραία, με χρόνο 2:12:20.
Ιδιαίτερη σημασία είχε και η ελληνική παρουσία στον μεγάλο αγώνα. Ο Κώστας Σταμούλης ήταν ο πρώτος Έλληνας που πέρασε τη γραμμή του τερματισμού, ολοκληρώνοντας τη διαδρομή σε 2 ώρες, 17 λεπτά και 40 δευτερόλεπτα. Η εκκίνηση του Μαραθωνίου δόθηκε από την πρόεδρο του ΣΕΓΑΣ, Σοφία Σακοράφα, και τον περιφερειάρχη Αττικής, Νίκο Χαρδαλιά. Νωρίτερα, η αγωνιστική ημέρα είχε ανοίξει με τα 10 χιλιόμετρα, με τους δρομείς να ξεκινούν από τη λεωφόρο Βασιλίσσης Αμαλίας και να τερματίζουν επίσης στο Παναθηναϊκό Στάδιο.
Στα 10 χιλιόμετρα, ο Παναγιώτης Πετρουλάκης και η Αναστασία Μαρινάκου ήταν οι μεγάλοι πρωταγωνιστές, κατακτώντας την πρώτη θέση στις κατηγορίες ανδρών και γυναικών αντίστοιχα. Ο Πετρουλάκης τερμάτισε σε 29:40, σημειώνοντας νέο ρεκόρ αγώνων και πετυχαίνοντας μια σημαντική επίδοση στο Πανελλήνιο Πρωτάθλημα. Στις γυναίκες, η Μαρινάκου χρειάστηκε 33:09 για να καλύψει την απόσταση, φτάνοντας στην έκτη συνεχόμενη νίκη της στη διοργάνωση.
Η αθλήτρια της ΑΕΚ έδωσε μεγάλη μάχη με τη Μελίσσα Αναστασάκη, η οποία τερμάτισε δεύτερη με νέο ατομικό ρεκόρ (33:20). Τρίτη ήταν η Ειρήνη Τσουπάκη με 34:15, επίσης με προσωπική επίδοση. Οι καιρικές συνθήκες στάθηκαν σύμμαχος των δρομέων, καθώς η εκκίνηση στον Μαραθώνα έγινε με θερμοκρασία περίπου 12 βαθμών Κελσίου. Κατά τη διάρκεια της ημέρας προβλεπόταν σταδιακή άνοδος της θερμοκρασίας και εξασθένηση των ανέμων, με την υγρασία να κινείται κοντά στο 60%.
Η μεγάλη συμμετοχή επιβεβαιώνει τη διεθνή απήχηση του Αυθεντικού Μαραθωνίου. Αθλητές από 124 χώρες ταξίδεψαν στην Αθήνα, δίνοντας στη διοργάνωση έντονο πολυεθνικό χαρακτήρα και ενισχύοντας τη θέση της ελληνικής πρωτεύουσας στον παγκόσμιο χάρτη των δρομικών αγώνων.
Η φετινή γιορτή είχε ξεκινήσει από το Σάββατο 7 Νοεμβρίου, με δύο αγώνες 5 χιλιομέτρων. Στις 17:00 πραγματοποιήθηκαν τα 5 χλμ., ενώ στις 20:00 ακολούθησε το Universities Night Run, με τη συμμετοχή φοιτητών και φοιτητριών. Το πρόγραμμα περιλάμβανε ακόμη αγώνες 1.200 μέτρων για παιδιά, αθλητές των Special Olympics και άτομα με αναπηρία, αναδεικνύοντας τον ανοιχτό και συμπεριληπτικό χαρακτήρα της διοργάνωσης.
Ο 43ος Αυθεντικός Μαραθώνιος δεν αποτελεί μόνο μια μεγάλη αθλητική συνάντηση. Είναι μια διοργάνωση που κάθε χρόνο φέρνει χιλιάδες ανθρώπους στην Αθήνα, συνδέει την ελληνική ιστορία με τον παγκόσμιο αθλητισμό και δίνει τη δυνατότητα σε επαγγελματίες κι ερασιτέχνες δρομείς να ζήσουν τη δική τους ξεχωριστή εμπειρία.
