Σε κλίμα αβεβαιότητας για την πορεία της αμερικανικής οικονομίας και τις επιπτώσεις των δασμών, ο επικεφαλής της Κεντρικής Τράπεζας των ΗΠΑ, Τζερόμ Πάουελ, δήλωσε ότι η καλύτερη στρατηγική αυτή τη στιγμή είναι η στάση αναμονής. Αυτό τόνισε κατά τη συνέντευξη Τύπου που ακολούθησε την ανακοίνωση της απόφασης για διατήρηση των επιτοκίων σταθερών.
Προβληματισμός για τις επιπτώσεις των δασμών
Ο Πάουελ υπογράμμισε τον αυξημένο βαθμό αβεβαιότητας που προκαλεί η πολιτική των δασμών, προειδοποιώντας ότι εάν οι αυξήσεις που έχουν ήδη ανακοινωθεί δεν αρθούν, θα επηρεάσουν αρνητικά την ανάπτυξη, την απασχόληση και τον πληθωρισμό.
Όπως εξήγησε, οι δασμοί ενδέχεται να αυξήσουν τον πληθωρισμό και ταυτόχρονα να επιβραδύνουν την οικονομική δραστηριότητα, με πιθανές συνέπειες και στην ανεργία.
Προσεκτική παρακολούθηση των εξελίξεων
Ο επικεφαλής της Fed διευκρίνισε ότι οι επιπτώσεις των δασμών δεν αποτυπώνονται ακόμη στα δεδομένα, παρά τις ανησυχίες. Γι’ αυτό και σημείωσε πως η Τράπεζα δεν είναι σε θέση να προβεί σε ενέργειες μέχρι να δει περισσότερα στοιχεία.
“Δεν ξέρουμε ακόμη ποια θα είναι η σωστή απάντηση”, ανέφερε, εννοώντας πως η Fed θέλει να έχει πλήρη εικόνα πριν προχωρήσει σε αλλαγές πολιτικής.
Η τρέχουσα στρατηγική της Fed
Η Fed, σύμφωνα με τον Πάουελ, δεν αισθάνεται πίεση να αλλάξει τα επιτόκια άμεσα. Αντίθετα, θεωρεί ότι η πολιτική της βρίσκεται σε σωστό δρόμο. “Δεν χρειάζεται να κινηθούμε βιαστικά”, είπε, επιμένοντας πως όταν έρθει η κατάλληλη στιγμή, θα μπορέσουν να δράσουν γρήγορα.
Επισήμανε επίσης ότι δεν είναι ώρα για προληπτικά μέτρα, καθώς η αβεβαιότητα είναι μεγάλη και οι συνθήκες μεταβάλλονται συνεχώς.
Οι δασμοί ως εν δυνάμει «σοκ»
Ο Πάουελ επανέλαβε ότι οι φόβοι για τον πληθωρισμό λόγω των δασμών υπάρχουν, αλλά μέχρι στιγμής δεν έχουν επαληθευτεί. “Το σοκ δεν έχει χτυπήσει ακόμα”, παρατήρησε, προσθέτοντας ότι είναι απαραίτητο να υπάρχει σαφήνεια πριν ληφθούν αποφάσεις.
Η εικόνα της αμερικανικής οικονομίας
Παρά το απαισιόδοξο κλίμα, ο Πάουελ περιέγραψε την αμερικανική οικονομία ως υγιή. Αναγνώρισε όμως ότι η αβεβαιότητα έχει επηρεάσει την ψυχολογία των καταναλωτών και των επιχειρήσεων.
Σε σχέση με τους δασμούς, είπε πως “μπαίνουμε σε νέα φάση”, με έναρξη εμπορικών διαπραγματεύσεων που ενδέχεται να αλλάξουν την εικόνα – ή και όχι.
Ανεπηρέαστη από πολιτικές πιέσεις η Fed
Αναφερόμενος στις πιέσεις του Αμερικανού Προέδρου Ντόναλντ Τραμπ για μείωση των επιτοκίων, ο Πάουελ τόνισε ότι αυτές δεν επηρεάζουν το έργο της Fed. “Θα συνεχίσουμε να εργαζόμαστε με γνώμονα τη μέγιστη απασχόληση και τη σταθερότητα των τιμών”, δήλωσε χαρακτηριστικά.
Απόφαση για σταθερά επιτόκια
Η Fed αποφάσισε να διατηρήσει αμετάβλητα τα επιτόκια στο εύρος 4,25% έως 4,5%, συνεχίζοντας τη στρατηγική που ακολουθεί από την αρχή του έτους. Η απόφαση αυτή δεν αποτέλεσε έκπληξη για τις αγορές.
Στην ανακοίνωσή της, η Ομοσπονδιακή Επιτροπή Ανοιχτής Αγοράς (FOMC) επισήμανε ότι έχει αυξηθεί η αβεβαιότητα για τις προοπτικές της οικονομίας, ενώ εντείνονται οι κίνδυνοι για υψηλότερη ανεργία και πληθωρισμό.
Η γενική εικόνα της οικονομίας
Παρότι υπάρχουν ανησυχίες, η Fed σημειώνει ότι η οικονομία συνεχίζει να αναπτύσσεται με σταθερό ρυθμό. Η αγορά εργασίας παραμένει σταθερή, ενώ ο πληθωρισμός παρουσιάζει μια μικρή άνοδο. Οι επιδόσεις της οικονομίας επηρεάστηκαν κυρίως από τις εισαγωγές-ρεκόρ του πρώτου τριμήνου.
