Πάνω από τα 200.000 δολάρια την ημέρα εκτοξεύτηκαν οι ναύλοι στη spot αγορά για τα μεσαίας μεταφορικής ικανότητας δεξαμενόπλοια.
Τη στιγμή που τα σούπερ δεξαμενόπλοια μεταφορικής ικανότητας 300.000 τόνων αργού (VLCCs) υποχωρούν σταδιακά από τη «στρατόσφαιρα» των περίπου 450.000 δολαρίων την ημέρα κατά μέσο όσο, ενώ «έγραψαν» ακόμα και ναύλους άνω των 700.000 δολαρίων την ημέρα, τα suezmax των 150.000 τόνων και τα aframaxes των 115.000 τόνων δίνουν πλέον τον τόνο στην αγορά.
Ειδικότερα, ενώ οι ναύλοι για τα VLCCs έχουν πλέον διαμορφωθεί σε 209.000 δολάρια την ημέρα και στη γραμμή Περσικού Κόλπου προς Ασία (TD3C) σε 354.000 δολάρια την ημέρα, οι ναύλοι στα suezmax κέρδισαν στο διήμερο 80.000 δολάρια και διαμορφώθηκαν στα 269.000 δολάρια την ημέρα, ενώ στα aframax των 115.000 τόνων ανέβηκαν κατά 56.000 δολάρια στο διήμερο και διαμορφώθηκαν στα 216.000 δολάρια την ημέρα. Στα υψηλότερα, δηλαδή, επίπεδα εδώ και τουλάχιστον μία δεκαετία.
Οι ναύλοι των aframax στην εξαιρετικά κρίσιμη περιοχή φόρτωσης του Κόλπου των ΗΠΑ εκτινάχθηκαν στα WS700 για ταξίδια προς την Ευρώπη, από WS269 την προηγούμενη εβδομάδα, καθώς οι αγοραστές έσπευσαν να εξασφαλίσουν έγκαιρες παραδόσεις αργού πετρελαίου, ώστε να καλύψουν το τεράστιο κενό που έχει δημιουργηθεί από την απώλεια προσφοράς από τον Κόλπο του Περσικού.
Οι ναύλοι των suezmax από τον Κόλπο των ΗΠΑ προς την Ασία εκτιμάται ότι φτάνουν τα 20-21 εκατ. δολάρια ανά ταξίδι, από περίπου 18 εκατ. δολάρια την περασμένη εβδομάδα.
Εκφορτώσεις
Τα grades αργού της λεκάνης του Ατλαντικού διαπραγματεύονται με σημαντικό discount έναντι εκείνων της Μέσης Ανατολής, μετά τον αποκλεισμό των Στενών του Ορμούζ από το Ιράν.
Το πρώτο κύμα ναυλώσεων από τον Κόλπο των ΗΠΑ μετά τις εξελίξεις με το Ιράν προήλθε από Ασιάτες αγοραστές, οι οποίοι είναι και οι πλέον εκτεθειμένοι στην απώλεια προμηθειών από τον Περσικό Κόλπο.
Αρχικά, αυτή η ζήτηση απορρόφησε όλα τα prompt VLCC, τον φυσικό τύπο πλοίου για το long-haul ταξίδι προς την Ασία.
Ωστόσο, το «παράθυρο» φόρτωσης για VLCC που ναυλώνονται σήμερα τοποθετείται στα τέλη Απριλίου με αρχές Μαΐου, με διέλευση μέσω του Ακρωτηρίου της Καλής Ελπίδας και εκφόρτωση περίπου έναν μήνα αργότερα.
Οι Ασιάτες αγοραστές, όμως, χρειάζονται stock για τα διυλιστήριά τους νωρίτερα. Με δεδομένο ότι δεν υπάρχουν aframax ή suezmax σε θέση να ναυλωθούν για «κανονικές» ημερομηνίες φόρτωσης σε ορίζοντα μίας έως δύο εβδομάδων, οι ναυλωτές στον Κόλπο των ΗΠΑ αναγκάζονται να στραφούν σε πλοία που βρίσκονται σε ballast από την Ευρώπη, για φορτώσεις γύρω στις 15 Απριλίου.
Πρόκειται για το πιο forward fixing και τη στενότερη διαθεσιμότητα χωρητικότητας που έχουν δει ποτέ οι ναυλομεσίτες στην περιοχή.
Για να επιδεινωθεί περαιτέρω η εικόνα, ορισμένα aframax που ήδη μεταφέρουν αργό από τον Κόλπο των ΗΠΑ προς την Ευρώπη δηλώνουν «Asian options», με αποτέλεσμα να παραμένουν εκτός αγοράς για μεγαλύτερο χρονικό διάστημα.
Τα aframax και ορισμένα suezmax μπορούν να παραδώσουν φορτία στην Ασία ταχύτερα από τα VLCCs, καθώς έχουν τη δυνατότητα να διέλθουν μέσω της Διώρυγας του Παναμά.
Τα τελευταία reported fixtures για suezmax από τον Κόλπο των ΗΠΑ προς την Κίνα ήταν στα 18 εκατ. δολάρια, όταν η διαδρομή από τον Κόλπο των ΗΠΑ για suezmax βρισκόταν στα WS250.
Πλέον, το δρομολόγιο από τον Κόλπο των ΗΠΑ προς Ευρώπη έχει ανέλθει στα WS350, κάτι που οδηγεί στην εκτίμηση ότι το επόμενο fixture suezmax από τον Κόλπο των ΗΠΑ προς την Ασία θα κλείσει πάνω από τα 20 εκατ. δολάρια.
Δυτική Αφρική
Οι ναύλοι των suezmax στη Δυτική Αφρική κινούνται ήδη ανοδικά ως αντίδραση. Η διαδρομή Δυτική Αφρική / Ευρώπη αυξήθηκε από WS270 σε WS320.
Σε αυτά τα επίπεδα, τα VLCCs κανονικά θα έπρεπε να λειτουργούν ως cap για τα suezmax, ωστόσο η έντονη στενότητα χωρητικότητας στον Ατλαντικό έχει ως αποτέλεσμα οι ναύλοι των VLCCs να φαίνονται πλέον υποτιμημένοι στην περιοχή.
Τα aframax όσο και τα suezmax καταγράφουν εξαιρετικά ισχυρή ζήτηση στον Κόλπο του Μεξικού από τις αρχές του έτους, εν μέρει λόγω της ζήτησης των ΗΠΑ (και πιο πρόσφατα της Ινδίας) για φορτία από τη Βενεζουέλα, και εν μέρει λόγω των διακοπών στον αγωγό CPC (Ιανουάριος / αρχές Φεβρουαρίου), που οδήγησαν την Ευρώπη στην αναζήτηση εναλλακτικών προμηθειών.
Παράλληλα, η επανατοποθέτηση πλοίων σε ballast προς τον Κόλπο για τη μεταφορά αμερικανικών βαρελιών καθυστέρησε λόγω δυσμενών καιρικών συνθηκών.
Η δραστηριότητα ναυλώσεων αναμένεται να επιβραδυνθεί, καθώς οι ημέρες forward fixing θα επιστρέψουν σε πιο φυσιολογικά επίπεδα, ωστόσο δεν υπάρχουν ενδείξεις ότι αυτό θα συμβεί σύντομα.
Σύμφωνα με τους αναλυτές, η εμπιστοσύνη σε μια γρήγορη επίλυση της κρίσης στον Κόλπο της Μέσης Ανατολής παραμένει χαμηλή.
Την ίδια στιγμή, οι φορτώσεις Απριλίου στον Κόλπο των ΗΠΑ από τα μέσα του μήνα και μετά ενισχύονται από την αποδέσμευση των στρατηγικών αποθεμάτων πετρελαίου (SPR) των ΗΠΑ, είτε άμεσα είτε μέσω της απελευθέρωσης μεγαλύτερων ποσοτήτων WTI προς εξαγωγή
