Συναγερμός έχει σημάνει στις αρχές του Θιβέτ, καθώς ισχυρή χιονοθύελλα έχει παγιδεύσει εκατοντάδες ορειβάτες στις πλαγιές του Όρους Έβερεστ, σε υψόμετρο περίπου 4.900 μέτρων.
Σύμφωνα με κρατικά μέσα ενημέρωσης της Κίνας, σχεδόν 1.000 άτομα —ορειβάτες, τουρίστες και μέλη αποστολών— παραμένουν αποκλεισμένα σε κατασκηνώσεις στην ανατολική πλευρά του βουνού. Οι συνθήκες χαρακτηρίζονται εξαιρετικά δύσκολες, με ισχυρούς ανέμους και χαμηλές θερμοκρασίες.
Στην περιοχή επιχειρούν ομάδες διάσωσης και εκατοντάδες ντόπιοι εθελοντές, που προσπαθούν να καθαρίσουν το χιόνι και να δημιουργήσουν διάδρομο πρόσβασης για τα σωστικά οχήματα. Ήδη, ορισμένοι ορειβάτες έχουν διασωθεί, σύμφωνα με τα κινεζικά μέσα ενημέρωσης.
Η ομάδα διάσωσης Blue Sky Rescue του Θιβέτ ανέφερε ότι έλαβε κλήσεις για βοήθεια αργά το βράδυ της Παρασκευής, όταν η κακοκαιρία χτύπησε την περιοχή. Πολλές σκηνές κατέρρευσαν υπό το βάρος του χιονιού, ενώ αναφέρθηκαν περιπτώσεις υποθερμίας μεταξύ των πεζοπόρων.
Η έντονη χιονόπτωση ξεκίνησε το βράδυ της Παρασκευής και εντάθηκε το Σάββατο, πλήττοντας κυρίως την ανατολική πλευρά του Έβερεστ — μια περιοχή ιδιαίτερα δημοφιλή σε ορειβατικές αποστολές και τουρίστες περιπέτειας.
Την ίδια ώρα, το γειτονικό Νεπάλ βιώνει έντονες βροχοπτώσεις που έχουν προκαλέσει κατολισθήσεις και πλημμύρες, με αποτέλεσμα τουλάχιστον 47 θανάτους και σημαντικές καταστροφές σε γέφυρες και υποδομές τις τελευταίες δύο ημέρες.
Οι αρχές και στις δύο πλευρές των συνόρων βρίσκονται σε συνεχή επιφυλακή, ενώ η κατάσταση παρακολουθείται στενά από διεθνείς οργανισμούς και ομάδες ορειβατών.
