Το απόγευμα της Πέμπτης, η Αθήνα φόρεσε τα γιορτινά της με τη φωταγώγηση του χριστουγεννιάτικου δέντρου στην πλατεία Συντάγματος, σηματοδοτώντας την επίσημη έναρξη των χριστουγεννιάτικων εκδηλώσεων στην πρωτεύουσα.
Το έλατο ύψους 19 μέτρων προέρχεται από το Χρυσοβίτσι Αρκαδίας και στολίστηκε με κόκκινες και χρυσές μπάλες, φωτισμένα στολίδια plexiglass και 3.000 μέτρα λαμπερών φωτάκια. Συνολικά, στην πλατεία και στο δέντρο θα τοποθετηθούν 21.000 μέτρα γιρλάντας, δηλαδή 168.000 λαμπάκια. Μετά τις γιορτές, το δέντρο θα δοθεί στην Ανώτατη Σχολή Καλών Τεχνών για καλλιτεχνική αξιοποίηση.
Η εκδήλωση ξεκίνησε στις 17:00 με μουσικές χριστουγεννιάτικες μελωδίες από τη Big Band του Δήμου Αθηναίων, ενώ η Φιλαρμονική Ορχήστρα πραγματοποίησε μία γιορτινή παρέλαση από το σιντριβάνι της Ερμού έως την πλατεία Συντάγματος, καλώντας τον κόσμο να συμμετάσχει.
Στις 19:30, ο Δήμαρχος Αθηναίων, Χάρης Δούκας, έδωσε το σύνθημα για τη φωταγώγηση του δέντρου. Τη βραδιά πλαισίωσε χριστουγεννιάτικο live show ο Πάνος Μουζουράκης με γνωστές επιτυχίες και διασκευές, ενώ παρουσιαστές ήταν ο Κρατερός Κατσούλης και η Ντόρα Μακρυγιάννη. Η εκδήλωση ήταν προσβάσιμη και για άτομα με προβλήματα ακοής, με ταυτόχρονη απόδοση στη νοηματική γλώσσα.
Η Αθήνα στολίστηκε σε κεντρικούς δρόμους όπως Πανεπιστημίου, Σταδίου, Ερμού και Βασιλίσσης Σοφίας με φωτεινές γιρλάντες, δέντρα, στεφάνια και επιδαπέδιες κατασκευές, ενώ το πρόγραμμα περιλαμβάνει φάτνες, υδάτινα σόου και χριστουγεννιάτικες αγορές.
Ο εορταστικός φωτισμός, τεχνολογίας LED χαμηλής κατανάλωσης, περιλαμβάνει συνολικά 78.000 μέτρα γιρλάντες, 2.113 διακοσμητικά, 1.325 εναέρια στολίδια, 11.933 μέτρα φωτοσωλήνες και 47 επίγειες κατασκευές.
Το πρόγραμμα «Χριστούγεννα στην Αθήνα» περιλαμβάνει μουσικο-θεατρικές παραστάσεις, συναυλίες, πάρτι, εκδηλώσεις για παιδιά και οικογένειες και τις καθιερωμένες εορταστικές δράσεις για Χριστούγεννα και Πρωτοχρονιά.
