Μια σημαντική αλλαγή συντελείται στην παγκόσμια αγορά υγροποιημένου φυσικού αερίου (LNG), καθώς η Κίνα υιοθετεί όλο και περισσότερο την τιμολόγηση βάσει του αμερικανικού δείκτη Henry Hub στα νέα μακροπρόθεσμα συμβόλαια εισαγωγής. Παρά τις εμπορικές εντάσεις με τις ΗΠΑ και την επιβολή δασμών 15% στις εισαγωγές LNG από τον Φεβρουάριο του 2025, μεγάλες κινεζικές εταιρείες επιλέγουν τη σταθερότητα που προσφέρει ο αμερικανικός δείκτης, επενδύοντας στο μέλλον.
Μακροπρόθεσμες συμφωνίες για ενεργειακή ασφάλεια
Ένα χαρακτηριστικό παράδειγμα αυτής της νέας κατεύθυνσης είναι η συμφωνία 15 ετών του ομίλου Guangdong Pearl River Investment Management Group (GPRIMG) με την αμερικανική ConocoPhillips. Η συμφωνία προβλέπει την ετήσια προμήθεια 300.000 μετρικών τόνων LNG από το 2028, με τιμολόγηση στο 121% της τιμής Henry Hub και ένα επιπλέον σταθερό premium 4,50 δολαρίων ανά εκατομμύριο βρετανικές θερμικές μονάδες (MMBtu).
Επιπλέον, η Guangzhou Gas Group υπέγραψε πενταετές συμβόλαιο με τη Mercuria Energy Trading, το οποίο ξεκινά το 2026. Αρχικά βασίζεται στον ασιατικό δείκτη Japan Korea Marker (JKM), όμως από το δεύτερο έτος μεταβαίνει κι αυτό στον Henry Hub – σημάδι της μετάβασης σε αμερικανικά πρότυπα τιμολόγησης.
Από την απομάκρυνση στην επανασύνδεση
Αυτές οι συμφωνίες έχουν ιδιαίτερη σημασία, δεδομένου ότι η Κίνα είχε περιορίσει τις απευθείας εισαγωγές αμερικανικού LNG λόγω των τελωνειακών δασμών. Πολλές εταιρείες είχαν στραφεί σε έμμεσες διαδρομές μέσω Ευρώπης για να αποφύγουν το επιπλέον κόστος.
Η επιστροφή σε συμβόλαια που βασίζονται στον Henry Hub δείχνει μια σταδιακή επαναπροσέγγιση των αμερικανικών αγορών ενέργειας από την Κίνα, με κύριο στόχο τη διασφάλιση της μακροπρόθεσμης ενεργειακής της σταθερότητας.
Νέα εποχή στις διεθνείς τιμολογιακές πρακτικές
Μέχρι πρόσφατα, τα περισσότερα συμβόλαια LNG στην Ασία βασίζονταν στις τιμές του πετρελαίου. Η στροφή στον Henry Hub αντανακλά βαθύτερες αλλαγές στην παγκόσμια αγορά και στις τιμολογιακές προτιμήσεις, με την Κίνα να παίζει ρόλο καταλύτη αυτής της μετάβασης.
Αν η αλλαγή αυτή παγιωθεί, ανταγωνίστριες χώρες των ΗΠΑ όπως η Ρωσία, το Κατάρ και η Αυστραλία πιθανότατα θα χρειαστεί να προσαρμόσουν τις πολιτικές τους, για να παραμείνουν ανταγωνιστικές στην κινεζική αγορά.
Προς μια νέα ισορροπία στο παγκόσμιο εμπόριο ενέργειας
Η σταδιακή ενσωμάτωση του Henry Hub στα κινεζικά συμβόλαια υποδεικνύει την κατεύθυνση που ενδέχεται να ακολουθήσει το παγκόσμιο εμπόριο LNG. Τα όρια μεταξύ “πετρελαϊκών” και “αερίων” αγορών αρχίζουν να θολώνουν, με την εμφάνιση υβριδικών μοντέλων τιμολόγησης και νέων γεωοικονομικών ισορροπιών.
Οι ΗΠΑ ενισχύουν τη θέση τους όχι μόνο ως προμηθευτής LNG, αλλά και ως παράγοντας διαμόρφωσης τιμών μέσω της επιρροής του Henry Hub. Η Κίνα, από την πλευρά της, κινείται με στρατηγική, αξιοποιώντας κάθε επιλογή για να διασφαλίσει το ενεργειακό της μέλλον.
Συμπερασματικά
Η στροφή της Κίνας προς την τιμολόγηση LNG βάσει του Henry Hub αντικατοπτρίζει μια βαθιά αλλαγή στον τρόπο που διαμορφώνεται το παγκόσμιο εμπόριο φυσικού αερίου. Αυτή η τάση, αν συνεχιστεί, δεν αποκλείεται να επηρεάσει και την ευρωπαϊκή – και συνεπώς την ελληνική – αγορά φυσικού αερίου, ανοίγοντας τον δρόμο για νέες μορφές ενεργειακής συνεργασίας.
