Την πρώτη του δημόσια παρέμβαση μετά την αποχώρησή του από τον Λευκό Οίκο έκανε ο Τζο Μπάιντεν, και μάλιστα σε ιδιαίτερα αιχμηρό τόνο. Ο πρώην πρόεδρος επιτέθηκε ευθέως –χωρίς να πει ποτέ το όνομα του Ντόναλντ Τραμπ– στις πολιτικές της σημερινής κυβέρνησης, με βασικό θέμα τις σαρωτικές περικοπές στο σύστημα κοινωνικής ασφάλισης των ΗΠΑ, τη γνωστή Social Security.
«Μέσα σε λιγότερες από 100 ημέρες, αυτή η κυβέρνηση έχει προκαλέσει τόσο κακό. Είναι πραγματικά απίστευτο πόσα μπορεί να γίνουν τόσο γρήγορα», είπε ο Μπάιντεν, μιλώντας σε εκδήλωση για την υπεράσπιση της κοινωνικής ασφάλισης.
Ο Μπάιντεν κατηγόρησε την κυβέρνηση Τραμπ ότι «χτυπάει» ευθέως την υπηρεσία Social Security, απολύοντας 7.000 υπαλλήλους – ανάμεσά τους και πολλοί έμπειροι, απαραίτητοι για τη σωστή λειτουργία της.
Και γιατί, σύμφωνα με τον Μπάιντεν, γίνεται αυτό; Για να μπορέσει, λέει, η κυβέρνηση να δώσει «τεράστιες φοροαπαλλαγές στους δισεκατομμυριούχους».
Τόνισε πως δεν πρόκειται μόνο για το ύψος των συντάξεων ή των επιδομάτων: «Πρόκειται για μια βασική σχέση εμπιστοσύνης ανάμεσα στον πολίτη και το κράτος», είπε. «Ο κόσμος για πρώτη φορά πραγματικά φοβάται ότι ίσως χάσει την πρόσβασή του στην Κοινωνική Ασφάλιση. Πάντα λειτουργούσε – στον πόλεμο, στην κρίση, στην πανδημία. Και τώρα αυτό αμφισβητείται. Αν συμβεί, θα είναι καταστροφή για εκατομμύρια οικογένειες».
Ο Μασκ στο προσκήνιο με κατηγορίες για «απάτες»
Στο μεταξύ, ο Έλον Μασκ –που έχει αναλάβει ρόλο συμβούλου στην κυβέρνηση Τραμπ– φαίνεται να στηρίζει τη «γραμμή» των περικοπών, υποστηρίζοντας πως η Social Security είναι γεμάτη… «απάτες». Συγκεκριμένα, μιλά για εκατομμύρια υποτιθέμενους δικαιούχους που είναι άνω των 100 ετών (!), χωρίς όμως να έχει παρουσιάσει στοιχεία που να στηρίζουν τους ισχυρισμούς του.
Παράλληλα, οι περικοπές προσωπικού φαίνεται πως έχουν προκαλέσει σοβαρά προβλήματα: καθυστερήσεις, τεχνικά σφάλματα στην ιστοσελίδα της υπηρεσίας, δυσκολία στην εξυπηρέτηση και φόβους για την ασφάλεια των προσωπικών δεδομένων των πολιτών.
Οι Δημοκρατικοί υποστηρίζουν ότι αυτό δεν είναι απλώς μια σειρά «προβλημάτων», αλλά ένα σαφές μήνυμα για το πώς βλέπει η κυβέρνηση Τραμπ τον δημόσιο τομέα και τον μέσο πολίτη: σαν κάτι δευτερεύον μπροστά στα συμφέροντα των πλουσίων.
Η απάντηση του Τραμπ… με ένα βίντεο
Και η απάντηση Τραμπ; Όχι ακριβώς εκτενής. Μέσω του Truth Social, του δικού του κοινωνικού δικτύου, δημοσίευσε ένα μικρό απόσπασμα από την ομιλία του Μπάιντεν –14 δευτερόλεπτα μόνο– χωρίς κανένα σχόλιο. Στο παρελθόν έχει αφήσει να εννοηθεί πως θεωρεί ότι ο Μπάιντεν δεν είναι σε θέση να ηγηθεί, κάνοντας υπαινιγμούς ακόμα και για άνοια.
Όλα αυτά δείχνουν πως το θέμα της κοινωνικής ασφάλισης θα είναι από τα μεγάλα μέτωπα στην πολιτική αντιπαράθεση των επόμενων μηνών, και –όπως σχολιάζει και η Washington Post– ενδέχεται να βρεθεί στο επίκεντρο της εκστρατείας των Δημοκρατικών ενόψει των ενδιάμεσων εκλογών του 2026.
