Τη Μυτιλήνη επισκέφθηκε σήμερα ο υπουργός Ναυτιλίας, Βασίλης Κικίλιας, όπου είχε την ευκαιρία να βρεθεί κοντά στους ανθρώπους του Λιμενικού Σώματος, να συνομιλήσει μαζί τους και να παρακολουθήσει από κοντά τη δουλειά που κάνουν καθημερινά στο λιμάνι του νησιού. Ακολούθησε επίσκεψη στο Λιμεναρχείο Μυτιλήνης και σύσκεψη με εκπροσώπους της τοπικής αυτοδιοίκησης και άλλων φορέων στη Γενική Γραμματεία Αιγαίου και Νησιωτικής Πολιτικής.
Σε δηλώσεις του, ο υπουργός στάθηκε στον κρίσιμο ρόλο των ανδρών και των γυναικών του Λιμενικού Σώματος: «Οι άνθρωποι του Λιμενικού υπηρετούν μια αποστολή υψίστης σημασίας, από άκρη σε άκρη της νησιωτικής Ελλάδας. Δεν ήρθα εδώ για λόγους συμβολικούς. Ήρθα για να τους σφίξω το χέρι και να τους ευχαριστήσω προσωπικά για τον επαγγελματισμό, τον πατριωτισμό και την ανιδιοτελή προσφορά τους. Αυτοί οι άνθρωποι είναι στην πρώτη γραμμή, προστατεύοντας τη θάλασσα, τα σύνορά μας, την οικονομική μας ζώνη και τις τοπικές κοινωνίες».
Ο κ. Κικίλιας τόνισε επίσης πως πέρα από τον σημαντικό ρόλο στην εθνική ασφάλεια, το Λιμενικό έχει κι άλλες κρίσιμες αποστολές: την ασφάλεια της ακτοπλοΐας, την εξυπηρέτηση του επιβατικού κοινού και τη σωστή λειτουργία των λιμανιών. «Τα νησιά μας είναι στρατηγικό μας πλεονέκτημα. Είναι ο πλούτος μας, είναι η βιτρίνα του τουρισμού μας. Και το Λιμενικό είναι πάντα εκεί, δίπλα τους, σε κάθε πρόκληση», ανέφερε χαρακτηριστικά.
Μιλώντας ειδικότερα για τη νησιωτική πολιτική, επεσήμανε πως δεν ήταν τυχαία η επιλογή της Μυτιλήνης για το πρώτο του ταξίδι ως υπουργός Ναυτιλίας. «Η Μυτιλήνη και τα γύρω νησιά έχουν αντιμετωπίσει πολλές δυσκολίες τα τελευταία χρόνια, όμως το Λιμενικό ήταν εκεί και θα συνεχίσει να είναι. Έχει ορκιστεί να προστατεύει 18.500 μίλια ακτογραμμής και αυτό κάνει καθημερινά».
Σχετικά με την ενίσχυση του Σώματος, ο υπουργός ανακοίνωσε ότι προγραμματίζονται νέες προσλήψεις ενόψει της επόμενης σεζόν, σε συνεννόηση με την κυβέρνηση και το Υπουργείο Εσωτερικών. Επιπλέον, προανήγγειλε επιτάχυνση των διαδικασιών για την προμήθεια νέων σκαφών και για τον εκσυγχρονισμό των λιμεναρχείων. «Έχει έρθει η ώρα να περάσουμε στη νέα εποχή, με λιμεναρχεία ψηφιοποιημένα, σύγχρονα και πιο αποτελεσματικά, ώστε οι λιμενικοί να είναι εκεί που πραγματικά χρειάζονται: στα λιμάνια και στη θάλασσα».
Τέλος, απαντώντας σε σχετική ερώτηση, ο κ. Κικίλιας ανακοίνωσε πως ξεκινούν οι διαδικασίες για την κατασκευή νέου κτηρίου για το Λιμενικό στη Μυτιλήνη, σημειώνοντας πως οι ανάγκες είναι μεγάλες και απαιτούν άμεσες λύσεις.
Το πρόγραμμα του υπουργού συνεχίστηκε το απόγευμα με συμμετοχή σε θαλάσσια περιπολία με σκάφος του Λιμενικού, δίνοντας ακόμα ένα μήνυμα στήριξης στους ανθρώπους που προστατεύουν τη νησιωτική Ελλάδα.
