Σε μια λαμπρή τελετή, παρουσία της Α.Ε. Πρέσβειρας των Η.Π.Α. στην Ελλάδα Kimberly Ann Guilfoyle, το Τμήμα Διεθνών και Ευρωπαϊκών Σπουδών του Πανεπιστημίου Πειραιώς απένειμε στον Πρόεδρο του International Propeller Club Κωστή Φραγκούλη, το πρώτο Βραβείο Samuel Gridley Howe, αναγνωρίζοντας την εθνική του προσφορά και τη διεθνή του ηγεσία στον χώρο της ναυτιλίας.
Κατά την ομιλία του, ο Πρύτανης του Πανεπιστημίου Πειραιώς Καθηγητής Μιχαήλ Σφακιανάκης, τόνισε ότι στο πρόσωπο του Κωστή Φραγκούλη τιμάται ένας σύγχρονος εκφραστής του φιλελληνισμού και ένας ηγέτης που μετέτρεψε το επιχειρηματικό του όραμα σε εθνική προσφορά.
Αναφερόμενος στη στρατηγική εξωστρέφειας και τον διεθνή προσανατολισμό του Πανεπιστημίου, ο Πρύτανης αναφέρθηκε στις στρατηγικής σημασίας συνεργασίες που αναπτύσσει το ίδρυμα, μεταξύ αυτών και κορυφαίων αμερικανικών ιδρυμάτων, ενδεικτικά:
- Το πρώτο Dual Master Program «Global applied AI» με το Purdue University of Indianapolis.
- Το Διεθνές Συνέδριο “AI: Consequences and limits” που συνδιοργανώνεται με το Purdue University of Indianapolis, στις 28-29 Μαΐου στο ξενοδοχείο Μεγάλη Βρετανία.
- Τις εκπαιδευτικές επισκέψεις μεταπτυχιακών φοιτητών σε πανεπιστήμια των Η.Π.Α. λ.χ. Loyola University of Chicago, Florida International University, University of Miami.
«Η ιστορική εκλογή του Κωστή Φραγκούλη ως ο πρώτος μη Αμερικανός Διεθνής Πρόεδρος στην 98χρονη ιστορία του International Propeller Club, αποδεικνύει ότι η ηγεσία δεν έχει εθνικότητα, αλλά έχει χαρακτήρα», επεσήμανε ο Πρύτανης, παρομοιάζοντας το έργο του με την ανθρωπιστική προσφορά του Αμερικανού φιλέλληνα Samuel Gridley Howe.
Στη συνέχεια, ο Πρόεδρος του Τμήματος Διεθνών και Ευρωπαϊκών Σπουδών και Διευθυντής του ΜΠΣ American Studies:Politics, Strategy and Economics (σε συνεργασία με το New York University), Καθηγητής Αριστοτέλης Τζιαμπίρης παρουσίασε το Βραβείο Προώθησης της Ελληνοαμερικανικής φιλίας το οποίο φέρει το όνομα του Samuel Gridley Howe, Αμερικανού φιλέλληνα, ο οποίος συμμετείχε ενεργά στον Αγώνα της Ελληνικής Ανεξαρτησίας.
Ακολούθησε η Α.Ε. Πρέσβειρα των Η.Π.Α. στην Ελλάδα Kimberly Ann Guilfoyle, η οποία υπογράμμισε τη σημασία της ακαδημαϊκής συνεργασίας και του διαλόγου για την ενίσχυση των διμερών σχέσεων. Η πρωτοβουλία αυτή ανέφερε, αποτελεί παράδειγμα δέσμευσης για την προώθηση της φιλίας και της συνεργασίας μεταξύ των λαών μας.
Το Laudatio του τιμώμενου εκφώνησε η Αντιπρόεδρος του Τμήματος Διεθνών και Ευρωπαϊκών Σπουδών της Σχολής Οικονομικών, Επιχειρηματικών και Διεθνών Σπουδών, Καθηγήτρια Φωτεινή Ασδεράκη. Με βαθιές ναυτικές ρίζες από την Κάσο και την Κεφαλονιά, ο Κωστής Φραγκούλης ίδρυσε το 1991 τη Franman, το πρώτο ελληνικό Trading House που εισήγαγε το ιαπωνικό μοντέλο “one stop shop”με εκπροσώπηση σήμερα 238 διεθνών ναυτιλιακών Brands. Ως ο μακροβιότερος Πρόεδρος του Propeller Club Πειραιά, εξαπλασίασε τα ενεργά μέλη του (από 230 σε πάνω από 1.100), καθιστώντας το, το μεγαλύτερο παγκοσμίως, ενώ το Club τιμήθηκε δύο φορές ως “Club of the Year” και βραβεύτηκε από την Αμερικανική Ακτοφυλακή. Τον Οκτώβριο του 2025 εξελέγη Διεθνής Πρόεδρος του International Propeller Club, επισφραγίζοντας τον ρόλο του ως κορυφαίου πρεσβευτή της ελληνοαμερικανικής φιλίας. Έχοντας λάβει σημαντικές διακρίσεις (Efkranti & Lloyd’s List Awards) και προσφέροντας πλούσιο κοινωνικό έργο ως Πρεσβευτής της Sailors’ Society και μέντορας της νέας γενιάς, ο Κωστής Φραγκούλης αποτελεί το παράδειγμα του ηγέτη που αποδεικνύει ότι η ελληνική ναυτοσύνη έχει παγκόσμια εμβέλεια και ακτινοβολία.
Από την πλευρά του, ο Κωστής Φραγκούλης, εμφανώς συγκινημένος, ευχαρίστησε το Πανεπιστήμιο Πειραιώς για την εξαιρετική τιμή, καθώς και τους συνεργάτες του για τη διαχρονική στήριξή τους. Η διάκριση αυτή τόνισε δε αποτελεί προσωπική επιτυχία αλλά συλλογική αναγνώριση. Τέλος, εξέφρασε τη δέσμευσή του να συνεχίσει να υπηρετεί τη σχέση φιλίας και συνεργασίας Ελλάδας-Ηνωμένων Πολιτειών.
Η τελετή πραγματοποιήθηκε παρουσία της Α.Ε. Πρέσβη της Κορέας Juseong Lim ξένων αντιπροσωπειών, εκπροσώπων των ενόπλων δυνάμεων, ακαδημαϊκών, επιχειρηματικού κόσμου της ναυτιλίας, εκπροσώπων τύπου καθώς και πλήθους φοιτητών και προσκεκλημένων, επιβεβαιώνοντας τη σημασία της προσφοράς του Κωστή Φραγκούλη στην σταθερή ανάπτυξη, φιλία και συνεργασία των δύο λαών Ελλάδας και Η.Π.Α.
