Γενέθλια ημέρα η σημερινή για τον καπεταν Παναγιώτη Τσάκο. Με την οικογένεια του καπετάνιου συνδέομαι από την δεκαετία του ΄70.
Γνωρίστηκα, αρχικά, με την αείμνηστη Ειρήνη Σαρόγλου, την καρδιολόγο με την οποία συμπορεύθηκε στην ζωή του ο καπετάνιος.
Ηταν η πρώτη γυναίκα που εξελέγη στο διοικητικό συμβούλιο του Ιατρικού Συλλόγου Πειραιώς, όπου-τότε- ήταν γενικός γραμματέας ο πατέρας μου. Προηγουμένως, είχα γνωρίσει τον αείμνηστο Θωμά Ζαφείρα (εξελίχθηκε σε βασικόταπο στέλεχος του Ομίλου Τσάκου), έναν νέο που σπούδαζε στην Νομική Σχολή και παράλληλα εργαζόταν, ως υπάλληλος, στον Ιατρικό Σύλλογο και τομν φιλοξενούσαμε συχνά στο σπίτι μας.
Ο καπεταν Παναγιώτης, γνώρισε την Ειρήνη Σαρόγλου, παντρεύτηκαν, απέκτησαν τον Νίκο και την αξέχαστη Μαρία και σε λίγα χρόνια, άρχιζε την σταδιοδρομία του ως εφοπλιστής, με την ιατρό στο πλάι του και τον Θωμά Ζαφείρα νομικό σύμβουλο και στενό του συνεργάτη. Αρχές της δεκαετίας του 1970 ίδρυσε την Tsakos Shipping and Trading S.A., η οποία εξελίχθηκε στην πλέον σημαντική εταιρία του μετέπειτα Ομίλου Τσάκου, που σήμερα ελέγχει περισσότερα από 80 βαπόρια διαφόρων τύπων (τάνκερ, μπάλκ κάρριερ, κοντέινερ και μεταφοράς LNG) και παραγγέλλει συνεχώς νέα, σύγχρονα πλοία, αντικαθιστώντας τα παλαιότερα.
Ο καπετάνιος είναι «μια ομάδα μόνος του». Με την ίδια άνεση που θα παρακαθίσει σε ένα δείπνο με αρχηγούς κρατών και κυριάρχους της παγκόσμιας Οικονομίας, θα καθίσει στο τραπέζι για να μοιραστεί το φαγητό με τα παιδιά που φιλοξενεί στο “Σπίτι της Μαρίας”, στα Καρδάμυλα, εκεί που νέοι απο ολη την Ελλάδα, θα γίνουν καπεταναίοι και μηχανικοί, στα βαπόρια της ναυτιλίας μας. Ειμαι βεβαιος, ότι περισσότερο ευχαριστιέται την παρέα με τα παιδιά, καθώς “Ελληνική Ναυτιλία χωρίς Έλληνες ναυτικούς, δεν μπορεί να υπάρξει!”…
Δεν είναι, λοιπόν, τυχαία η ανάπτυξη και εξέλιξη (με τον γιο του Νίκο, άξιο συνεχιστή και τον εγγονό του Παναγιώτη και τις δίδυμες εγγονές του, Ειρήνη και Ελισσάβετ, παιδιά του Νίκου και τη Σήλιας Κριθαριώτη, να ετοιμάζονται σπουδάζοντας) του Ομίλου Τσάκου, του οποίου η Tsakos Energy Navigation (TEN) καλπάζει στις διεθνείς χρηματαγορές…
Η εταιρεία προβάλλει το σύνθημα «οι άνθρωποί μας είναι η δύναμή μας», η διάρθρωσή της ειναι «οικογενειακή», τα παιδιά των στελεχών εξελίσσονται σε στελέχη και διατηρείται η «φαμελιάρικη» νοοτροπία.
Είναι ο ιδρυτής και αποκλειστικός χρηματοδότης τριών ιδρυμάτων (στο Μοντεβίδεο, στη Χίο και στην Γκάνα) αφιερωμένων στην μνήμη της μητέρας του και της κόρης του, Μαρίας, που έφυγε ξαφνικά προδομένη από την καρδιά της, τα οποία προάγουν το ελληνικό πνεύμα με συγκεκριμμένους στόχους (εκπαίδευση, διάδοση της ελληνικής γλώσσας, έρευνα, ναυτική πρόνοια, ναυτική παράδοση).
Στα Καρδάμυλα, το σπίτι της αείμνηστης θυγατέρας του, έγινε ένας πανέμορφος χώρος φιλοξενίας υποτρόφων νέων από όλη την Ελλάδα που επιλέγονται με αξιοκρατικά και κοινωνικά κριτήρια και έδωσαν άλλη ζωή στο χωριό, στηρίζοντας παράλληλα το Λιβάνειο Γυμνάσιο και Λύκειο.
Ο καπετάνιος, όμως, δεν αρκέστηκε στο Ναυτικό Λύκειο και το 2020, ίδρυσε, στην πόλη της Χίου, το Teens, ένα μοναδικό ιδιωτικό Ναυτικό Λύκειο, που δέχεται αγόρια και κορίτσια που θέλουν να ακολουθήσουν το ναυτικό επάγγελμα. Κι ύστερα προχώρησε στην ίδρυση της πρώτηξς Ιδιωτική Ναυτικής Ακαδημίας (μη κερδοσκοπικού χαρακτήρα) στην Χίο, υπό την αιγίδα του ιδρύματος Μαρία Τσάκος με την ονομασία “Διεθνές Κέντρο Ναυτικής Ερευνας και Παράδοσης”, την οποία εγκαινίασε ο Οικουμενικός Πατριάρχης Βαρθολομαίος.
Σήμερα, ο καπετάν Παναγιώτης θα δεχθεί πολλές ευχές. Μαζί τον συνοδεύουν και οι δικές μας, για υγεία και μακροημέρευση. Η πατρίδα χρειάζεται ανθρώπους σαν τον καπετάνιο .Τους χρειάζεται και πιστεύουμε ότι τους αγαπά.
